Nouvelle 12 : A l'ouest de l'Eden - Benoit Minville

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Cette histoire finit mal.

La nuit est pleine, silencieuse. Aussi la vache sursaute dans son pré quand la 80 cm3 déchire l’air avec son pot à vif.

La moto file au milieu de la petite route, sans tenir compte du marquage au sol. Elle s’évade dans un fracas terrible, semble boire l’obscurité avec son phare fébrile.

Accroché au guidon, Stéphane est obligé de plisser les yeux à cause du vent froid.

Derrière, José hurle à la mort son long cri de guerre qui s’acoquine de la pétarade du moteur. Sa nuque longue dans le vent, épaisse moustache hirsute au-dessus de son sourire.

Stéphane regarde le compteur. 115 km/h. Il sourit et tourne encore la poignée.

José jubile et termine de vider ses poumons.

Ils filent. Les rois. Deux zéros célestes.

Le parking de l’« Eden » est presque vide.

Quelques bécanes rangées à côté d’une série de mobylettes, des voitures, un semi.

Les basses résonnent en eux. Le chant des sirènes.

Plantés côte à côte, Stéphane et José regardent les éclairages du bâtiment grésiller. Tout autour, des champs perdus dans le noir.

Devant eux : l’objet du désir. L’énorme S.U.V rutilante, frimeuse dans sa carrosserie criarde.

José passe deux doigts sur sa moustache.

— Paraît qu’il l’a achetée cash, M’sieur Éric, dit-il face au pare-brise où des autocollants vantent les mérites du camping local et du parc Aqua-fun.

— Tu sais démarrer avec les fils et tout, toi ?

Stéphane cale le pied-de-biche sur son épaule.

— J’ai mieux là.

Ils échangent un regard, sourires entendus.

Ils pourraient franchir le mur du son.

José en est sûr, alors il laisse à nouveau échapper son cri de guerre.

L’engin fonce dans la nuit, les mains de Stéphane paraissent trop petites sur le volant. Il beugle :

— On est les meilleurs !!!

— On est Bonnie and Clyde !! On t’encule, M. Éric !!! répond José en frappant le bois de la boîte à gant en beuglant.

— Alors. Qui c’est le péquenot, hein, connard !

Stéphane, un sourcil dressé, s’essaye à des visages patibulaires dans le rétroviseur.

— T’avais déjà, toi, piqué une caisse ? demande-t-il.

— Pas trop. Enfin si. Mais c’était pas pareil. Elle était pas aussi classe. Et il le méritait pas. Enfin, moins.

— La gueule qu’il va faire, M. Éric.

— Y fera moins le malin, à nous refuser l’entrée de sa boîte merdique, à se foutre de nous tout le temps, quand y nous croise au marché. À nous prendre de haut. Il se prend pour le roi, mais ON est les rois des rois !

— Hey, sérieux, on assure. Le monde est à nous, on pourrait même braquer une banque, vu comment on est des bons, déclame Stéphane sans modestie.

— Clair, t’as ouvert cette caisse comme les mecs ouvrent les cuisses de Laura y paraît…

Regard mauvais du conducteur.

— C’est toujours ma sœur, mec…

— Hein ?

— C’est ma sœur.

— Tu peux pas faire ça alors, c’est dégueu.

— Quoi ? Mais nan, je …j’ai pas dit ça pauvre gland, c’est toi qui…

José est passé à autre chose, il recoiffe sa tignasse crasse dans le rétro de la taille d’une vitrine. Il hurle à nouveau, dévoile sa glotte.

— On est les rois, personne peut nous arrêter !!!!

Steph se marre. Braille à son tour.

Le bolide s’éloigne.

Ils roulent depuis quarante minutes. Bercés par le ronflement du moteur.

Stéphane conduit prudemment, une clope calée aux coins des lèvres.

Une légère vibration s’élève dans l’habitacle.

José tout sourire s’amuse avec le dossier de son siège.

— Hey, regarde, on dirait intouchable.

— Quoi ?

— Intouchable là. Le film avec le Noir et le mongol.

Stéphane passe deux doigts sur ses paupières.

— Il est pas Mongol, il est handicapé.

José hausse les épaules.

— Ma grand-mère elle est handicapée. Lui il ressemble aux mongols du Téléthon.

Stéphane revoit la vieille paraplégique, va pour rétorquer, et se tait.

Le silence retombe pendant un court instant.

— On doit être les mecs les plus recherchés du coin, dit José, toujours à manipuler le dossier

avec des à-coups agaçants pour le conducteur.

— Clair. M’sieur Éric a dû lancer ses hommes à nos trousses.

— Ça lui apprendra j’te dis.

— Hey, n’empêche, ils font les meilleurs nuggets que j’ai jamais bouffés à l’ Eden. À te faire croire que c’est du vrai poulet là-dedans. Alors que le truc a jamais vu la lumière. J’ai vu des reportages sur W9. Quand tu vois ça, t’as envie de bouffer des conserves toute ta vie pour pas prendre de risque.

— J’en ai bouffé quatre buckets une fois, j’ai vomi pendant deux jours. J’aurais dû porter plainte. Aux States tu deviens riche comme ça. Merde, ça y est, j’ai faim.

José fouille frénétiquement la boîte à gants d’où rien ne dépasse.

Un gyrophare les interrompt.

Stéphane se crispe. José enfonce sa tête dans ses épaules. La nuit se colore de plus en plus dans leur dos.

— C’est pour nous, putain c’est pour nous. Gémit José.

— Meeeeeerde.

— C’est chaud…

— Regarde dans la boîte à gants, fait Stéphane.

— Je cherche quoi ?

— Espèce d’âne, je sais pas moi. Des tics tacs ?

José plisse les yeux.

— MAIS NAN, PAUVRE BUSE, CHERCHE LES PAPIERS !!!

La voiture de gendarmerie actionne son clignotant.

Stéphane sent la sueur dans son dos, son pied appuie doucement sur le frein.

José ne respire plus. Atroce envie de chier.

Stéphane aperçoit un chemin de halage à leur droite s’enfoncer dans la forêt.

Au dernier moment, il braque le volant et prend le virage serré en accélérant.

Quelque chose glisse à l’arrière du véhicule et heurte la tôle. Un bruit sourd.

Les deux amis se regardent.

Sur la route principale, les gendarmes poursuivent leur chemin au même rythme, sans se soucier de leur manœuvre.

José soupire et rompt le silence.

— C’était quoi ce bruit ? Sérieux c’était quoi à ton avis ?

— J’en sais rien, une caisse à outils, un meuble, des poulets, j’en sais rien moi !!

Le chemin cahoteux les ramène à une autre route déserte, baignée dans les premières lueurs du petit matin sur laquelle ils décident de s’arrêter après quelques centaines de mètres.

Stéphane ouvre le coffre.

Et le referme aussitôt.

Il est livide. José fait une moue dubitative.

— C’est bien ce que je crois ? demande Stéphane.

— Ouais, j’crois. Enfin, refais voir.

Il ouvre le coffre à nouveau. Le corps d’une fille git à l’intérieur. Habillée d’une tenue de gogo danseuse, elle porte des couettes, et un maquillage épais perdu au milieu des hématomes qui défigurent son visage.

Stéphane fait quelques pas et vomit. José se penche pour la regarder.

— Elle est belle. Tu crois que c’était une des danseuses de M’sieur Éric ?

— Pourquoi c’était ? Elle est…

— Elle a pas l’air en forme. Elle est sapée comme une salope, donc ça doit être une de ces danseuses qu’il fait venir le premier samedi du mois. Tu sais, on dirait une meuf qu’a fait ce truc de Télé réalité à la con là. C’est pas facile aussi de voir avec tous ces gnons.

Stéphane relève la tête et crie dans la campagne :

— TA GUEULE ! TA GUEULE PUTAIN ! Tu comprends pas ? On a piqué la bagnole de mecs capables de ça ! Imagine ce qu’ils vont nous faire quand ils nous retrouveront !

José passe du corps de la fille du coffre au visage inquiet de Stéphane.

— J’avais pas prévu ça moi.

— Quoi, tu croyais que M’sieur Éric y faisait dans le caritatif ?

— Nan, mais je pensais pas que ça pourrait nous retomber dessus.

— ON LUI A PIQUÉ SA CAISSE ET Y A UNE MORTE DEDANS !!!

— Vu comme ça.

— Alors on fait quoi, José ?

Deux phares les cueillent dans leur échange. Une voiture vient de s’arrêter à quelques mètres seulement. Les yeux exorbités, incapables du moindre mouvement, les deux amis regardent la porte conducteur s’ouvrir.

Un homme en costume en émerge et s’avance vers eux.

— Bonjour messieurs, Bruno Lampert, commercial chez Cogefip, je cherche l’usine Dormant et Fils, vous savez, le matériel médical. J’ai rendez-vous à neuf heures et je crois bien que je me suis égaré dans le coin. J’ai passé la nuit à l’étape Hôtel de Saint Bouvron et je pense que les indications que l’on m’a communiquées étaient caduques et…

Il approche de plus en plus.

— …Messieurs…Qu’est-ce qui se passe messieurs ? Un problème ?

Il s’arrête quand il aperçoit la forme dans le coffre. Il se raidit.

José tord son cou dans en direction de l’intrus, son visage baigné dans l’aurore, et pousse un feulement lent et strident, le bruit qu’on imagine faire un puma acculé par des braconniers. Une bête sauvage dans son dernier avertissement avant l’assaut.

De longues secondes terrifiantes.

Le commercial déguerpit, dérape, manque tomber, gémit au volant de sa Mégane et repart en trombe.

Stéphane, oscille entre peur abyssale et adrénaline, il scrute José.

— Putain, c’était moins une, lâche celui-ci le plus naturellement du monde.

Sur le parking de l’Eden, l’un des videurs et beau-frère d’Eric Luzerne, gérant de l’établissement, baille et vide sa vessie attaquée par les vodkas orange à l’endroit où le S.U.V trônait. Si loin de s’apercevoir de sa disparition. Il regarde aux alentours, plus grand monde, les derniers casse-couilles à raccompagner à la porte. Son regard s’arrête sur une vieille 80 cm3 décharnée avec des autocollants panini sur la fourche. Il renifle, lâche un pet, s’étire dans l’air frais matinal.

La soirée a été calme. Il reprendrait bien une petite ligne.

— On la balance dans le champ là-bas et on repart ? propose Stéphane.

— T’es dur. Ça m’est déjà arrivé, c’est pas agréable.

— Plus que d’avoir la tronche défoncée au fond d’un coffre ?

— On demande une rançon ?

— Une…T’es sérieux là ?

— On rend la caisse et la gonzesse contre une rançon, des vrais truands quoi…

— José, elle était dans le coffre, elle est morte, y s’en cognent !

José caresse sa moustache pendant que Stéphane a les mains enfoncées au plus profond de ses poches.

— Forcément…forcément…d’un côté c’était ton idée.

Stéphane peine à avaler.

— Pardon ?

— La caisse de M’sieur Éric.

— Tu t’fous d’ma gueule, hein ?

— Ma grand-mère dit que t’es une mauvaise influence pour moi depuis qu’on se connait.

— Pauvre buse, on savait pas encore marcher. Et ta grand-mère elle confond le boulanger et votre horloge.

José fronce les sourcils.

— Hey, doucement, elle est malade. Pas gaga…Elle a toujours veillé sur moi. Elle.

— Oh l’enfoiré !!!! Elle te fait 35 Ricoré par jour José. Elle pilote son fauteuil dans les rues

comme Schumacher en ricanant comme une sorcière !

— Fais gaffe à ce que tu dis. Et c’est pas moi qu’ai eu l’idée de se venger de M’sieur Éric sous prétexte qu’il a viré ma cousine trop grosse pour être barmaid.

— Batard. Toi, ta grand-mère, tu lui piques son flouze, tu profites d’elle au lieu de chercher un boulot. Il a bon dos l’Abbé Pierre !

José montre le poing, sa bouche tordue, habituel prélude à la bagarre.

— J’vais t’péter la tronche.

— Vas-y peau de couille. Quand tu veux !

Les deux amis se font face. Déterminés, sans qu’aucun des deux ne prenne la responsabilité du premier coup.

Derrière, une forme s’élève du coffre. José au-dessus de l’épaule de Stéphane voit la fille et son visage cabossé les regarder. La morte. Il hurle. Un cri primal.

Stéphane sursaute et se retourne au moment où José est pris d’un malaise et s’évanouit.

Un bourdonnement sous le crâne de José.

Doucement, il s’extirpe du coton dans lequel il baigne.

Il est sur le cuir de la plage arrière grande comme sa chambre.

Un rire le surprend. Ça vient de devant. Si loin.

Stéphane conduit. À la place du mort : La fille. La morte. Elle a une voix rauque, comme il les aime. Elle se reluque dans le rétro. Elle doit vraiment être mignonne sous ses bleues.

La voix de Stéphane. Ses cheveux dépassent à peine du siège.

— …Après, mon patron a mis la clé sous la porte, et depuis je suis une formation de commerce international par correspondance.

— Tu passes de couvreur à commerce international ? C’est courageux.

— Faut savoir rebondir, surtout par chez nous. Sauter sur les occasions que la vie te donne, tu vois.

Elle lui lance une œillade. Il lui répond, complice.

José s’élance et vient se caler entre eux.

— Ça va, tranquille, je dérange pas trop ?

Stéphane fait un écart, surpris. La fille recule.

— Putain t’es malade, je conduis.

— C’est bon joli cœur. Vous cherchiez un endroit peinard pour m’enterrer ?

— T’es con. T’es dans les vapes depuis presque une heure.

José regarde la fille, présente ses dents sous sa moustache. C’est censé être son sourire accueillant.

— Avec Rebecca on discute, y se trouve qu’on a plein de trucs en commun.

— Ah ouais, c’est génial, fait José sur un ton glaçant. Alors t’es pas morte ?

— En effet.

José a finalement du mal à tenir le regard face aux ecchymoses et il détourne les yeux.

— Excuse-moi, c’est vraiment impressionnant ton visage.

Stéphane lui envoie une bourrade.

— Toi t’es José alors ?

— Tu lui as parlé de moi ?

Stéphane hausse les épaules.

— On m’appelle Becca, je suis danseuse, je viens pas du coin. J’ai été engagée pour la soirée mousse et l’un des videurs de ce trou à rats m’a fait des avances. J’ai refusé. Je suis du genre tenace, je lui ai latté les burnes. Voilà le résultat. Vous m’avez sauvée en volant la bagnole de ce gros fumier qui m’a même pas payée.

— Ouais mais nous on est doublement dans la merde maintenant, fait José, les bras sur chacun des deux sièges avec face à eux, la départementale qui défile à côté des mêmes paysages plats et verts.

— T’as l’air vraiment sympa toi.

— On peut te laisser là si tu veux…

— C’est bon José. Faut qu’on garde la tête froide et qu’on réfléchisse à ce qu’on va faire. Maintenant on a plus le choix tous les trois. M’sieur Éric a dû lancer tous ses hommes à notre recherche, faut qu’on file, on est en cavale.

— Votre M’sieur Éric, c’est surtout un gros enfoiré qui se prend pour le roi de la nuit dans son club miteux alors qu’il a une dégaine à pleurer devant sa femme quand il l’a surprend au lit avec son frère , et à s’excuser en plus de les avoir dérangés. Un branque.

— On lui a quand même piqué sa caisse… On peut pas reculer.

— Ouais. Mais Bonnie et Clyde y étaient pas trois. Sans vouloir te vexer, « Becca ».

Rebecca va pour s’interposer mais Stéphane lui fait comprendre que c’est inutile et peine perdue.

— On fait quoi alors ?

— On roule. On réfléchit.

— Réfléchir ? Ça va pas nous mener loin ça ! Si on se rend et que tu dis que c’est de ta faute et que tu t’excuses, fait José en pointant Rebecca du doigt. M’sieur Éric sera peut-être plus indulgent avec nous. Après tout, t’as vu comment t’es habillée.

Rebecca serre les dents.

— Nan, fait Stéphane. On est tous les trois, on meurt tous les trois. L’union sacrée.

— J’ai faim. Déclare José en massant son ventre. Faut qu’on s’arrête. J’ai faim.

José revient de la station-service les bras chargés. Ils sont assis sur la table la plus éloignée de l’aire de repos. Derrière eux, des fourrés, et puis des champs à perte de vue.

Le ciel gris traîne des nuages épais. Stéphane sourit à son pote. Avant de voir ce qu’il tient dans les mains.

— Ya que ça ?

— Quoi ?

— Des paquets de nounours en guimauve et des glaces ?

— Y avait une offre.

Il pose le butin sur la table. Rebecca ne s’en offusque pas et s’empare d’un cône.

José hisse ses lèvres, heureux que ça lui plaise et, un paquet bien en mains, s’envoie deux oursons dans la bouche.

— Et maintenant ? demande-t-il en mâchant.

— M’sieur Éric ne nous lâchera pas. Je crois que plus rien ne sera comme avant.

— Tu parles bien.

— Je suis sérieux José.

— Mais moi aussi. J’crois qu’il est temps de prendre notre vie en mains Steph’.

Les deux amis se tournent vers Rebecca, occupée à empêcher la vanille de couler sur le biscuit.

— J’ai rien à perdre. Mais j’irai pas aux gendarmes. Pas de famille. Pas de jules. Je suis libre comme le vent. Becca roule des yeux et Stéphane prend la balle au bond en lui renvoyant un regard enjôleur. Et cette caisse est d’enfer.

— C’est fou ça, y a toujours un bien pour un mal, c’est ce que ma grand-mère me disait. Elle a raison, on est libres…on fait ce qu’on veut.

— Alors faut qu’on bouge…

José lève le poing pour accompagner les mots de son ami.

— Ouais, on se taille à Nancy, j’ai toujours rêvé d’aller là-bas.

— A… C’est quoi ce délire ?

— Commence pas, Stéph, on a dit qu’on était libres. Rien pour nous empêcher de vivre la grande vie. On mangera ce qu’on voudra, on pourra adopter des chiens, moi je sais jouer un peu de guimbarde, on gagnera plein de sous sur les marchés. On fera des trucs bien. Toi, tu marches vachement bien sur les mains. C’est vrai, dit-il en s’adressant à Rebecca, sidérée. Une fois il avait mis un T-shirt sur ses jambes, j’ai failli le tuer à coup de nerf de bœuf tellement j’ai eu peur.

Stéphane est emballé par les paroles de son pote. Rebecca pouffe devant José qui s’empiffre d’oursons à chaque fois qu’il ponctue son discours.

— Ah, j’aime quand t’es comme ça mon José. On est les rois du monde. Y a pas de mer assez grande pour nous !

— OUAIS. Alors, on se lâche plus, Bonnie, Clyde et…et Rebecca, ouais ! On dormira à la belle étoile, c’est un truc que j’ai jamais fait de manière consciente en vrai. On a plus qu’à monter en bagnole et à…

La détonation claque dans l’air.

L’ écho vient ensuite.

La tête de José amputé d’une bonne partie du crâne vient heurter la table. Le paquet d’oursons en guimauve retombe à côté.

Ni Stéphane ni Rebecca ne peuvent faire le moindre mouvement. Ils sont rigides et blafards. Le cœur aux portes de la bouche. Un liquide visqueux masque le visage de Stéphane.

Face à lui, seules les lèvres de Rebecca bougent.

Une longue poignée de secondes dans le plus insupportable des silences.

Un chasseur s’extrait d’une haie, il passe une manche sous son nez.

— Ça va ?

Dans un geste spontané, Stéphane prend la main de Rebecca, et la serre fort.